子供の幸せ描き続け・画家・高森務さん（Ｓ3卒）・有志らお別れ会
（2016年3月11日山形新聞より）
腹話術人形「青空雲右衛門」を操る高森務さん（S3卒）＝2012年、米沢市小野川温泉
地域の子供の幸せを願い、命と平和の尊さを訴えて描き続け1月に亡くなった元小学校教諭で画家、高森務さん（Ｓ３卒・米沢市）を悼む声が広がっている。106歳だった。生涯現役を貫き、作品のみならず天衣無縫の人柄が慕われた。有志が13日に同市でお別れの会を開く。
「次世代を担う子どもたちに夢と希望を与えたい」。2012年にまとめた手記「百四歳を迎えて（続編）」に書いている。戦時中、悲痛な面持ちで出征する教え子を見送った。生きて帰って来いと言えない時代に、せめて笑顔で送ってあげたかった。43歳にして「一生の方針を決めた」。高森さんの代名詞にもなった腹話術人形「青空雲右衛門」
は民衆の思いを託した代弁者だった。
晩年は肺気腫、脊椎狭窄（きょうさく）症、難聴などを患い、それでも自らを「曲芸師の綱渡り」と呼び周囲を笑わせた。最期まで絵筆を握り、決して描くことをやめない姿勢は後進の画家たちの励みになった。高森さんが主宰した絵画教室「火曜会」のメンバー大竹勝美さん（72）＝同市中田町＝は「生きざまが芸術。キャンバスにもにじみ出ている」。
自宅内アトリエにある遺作を整理する中で、教員時代の1950（昭和25）年に日本水彩画展初入選を果たした作品「人形たち」が見つかった。愛用のトランクに子どもの人形と、それを一歩引いて見守る雲右衛門。大竹さんは「雲右衛門はきっと高森さん自身。わが子のように大切にした子どもたちへの愛情を感じる」と目を細める。
在職中から文化、教育の振興にも尽力した。米沢児童文化協会長を務め、文化活動に励んだ市内の小中学校を顕彰。2010年度に高森児童文化賞に選ばれた九里学園高1年鈴木佑喜子さん（16）は「他人のために役立つ人になって」と声を掛けられたのを覚えている。それ以来、友達の悩みを聞いたり、道端に落ちているごみを拾ったりしているといい「小さなことかもしれないけど、高森さんが天国で見ていると思って継続したい」と話す。
「人生はいつも笑顔で健康でお役に立ってさようなら」は高森さんの座右の銘だ。少年のような感性、人を思いやる心、そして地域の子どもたちの幸せを願い、描き続けた姿は今も、後世を生きる人の心の中に息づいている。
お別れの会は13日午後3時、米沢市の伝国の杜・置賜文化ホールで。実行委員長は県信用金庫の種村信次会長が務める。参加費は3千円（お花台）。
描き続ける104歳 米沢の高森務さん（S3卒）水彩画個展開く（2012年9月22日山形新聞）
画家の高森さんがマジックなどを披露（2012年5月25日山形新聞）
人生100年を振り返る手記をまとめた高森務さん（2010年5月5日山形新聞）
100歳高森さん米沢市に100万円 （2009年12月2日山形新聞）
